Na to, že sa považujem za vášnivého čitateľa, som túto svoju záľubu v poslednom čase trestuhodne zanedbával. A v podstate na to nebol nejaký dôvod, lebo … no nebol. Človek čučí do mobilu, do monitoru, na televízor (dobre, tu mám výhovorku, filmy, seriály a dokumentárne filmy sledujem kvôli recenziám a podobne), a na čítanie mu potom neostáva veľa času. A keďže sa mi tu nahromadilo pár (no, pár, haha) kníh, na ktoré som si už nejaký ten čas chcel posvietiť bližšie, ostatné relaxačné neresti museli ustúpiť. Ide sa čítať.
Prečo The Compleat Crow ? Priaznivcom horrorového žánru nebude autor tejto zbierky poviedok neznámy. Dielo Briana Lumleyho bolo do našich luhov a hájov uvedené hlavne prostredníctvom českého prekladu jeho série Necroscop, ktorá začala vychádzať na začiatku 90. rokov minulého storočia, ale keďže mi na ne nevychádzal rozpočet, tak tieto ma obišli.
A neboli ani v miestnej knižnici, takže nadšený čitateľ, takpovediac, “utrel hubu”.
A v 90. rokoch minulého storočia som sa ale zoznámil s jedným z klasikov horrorove a “weird” (rozumej, čudesnej, podivnej) literatúry – Howardom Phillipsom Lovecraftom.
Pamätníci si spomenú na zošitové vydania jeho poviedok z vydavateľstva Zlatý Kůň, s ilustráciami od legendárneho českého maliara Káju Saudka. Tie som čítal len požičané od kolegu, keď sme objednávali (krkolomne) knihy z Čiech. Pamätníci si tiež spomenú na tie časy po rozdelení ČSFR… no, dobre, že sú za nami. Strašné čosi.
Ale neodbočujme.
Howard Phillips Lovecraft je zodpovedný (i keď to evidentne nebolo jeho zámerom) za vznik literárneho „vesmíru“ s názvom Cthulhu Mythos, či len stručne The Mythos (pekne po slovensky Mýty Cthulhu). Akonáhle fanúšikovi žánru spomeniete Mythos, bude vedieť, v akej rovine sa pohybujete.
Do tohto spomínaného „vesmíru“ postupne prispievalo množstvo autorov, od Lovecraftových súčastníkov, korešpondentov a priateľov ako August Derleth, Robert E. Howard či Clark Ashton Smith, až po našich súčastníkov ako Adam Nevill a ďalší.
Medzi týchto autorov patrí aj spomínaný Brian Lumley.
Ten je známy viacerými horrorovými sériami a samostatnými počinmi, ktorými sa budeme rozhodne zapodievať neskôr, čo nás u tohto britského spisovateľa zaujíma je jeho príspevok do Cthulhu Mythos – séria Titus Crow.
Táto séria obsahuje 6 kníh a jednu zbierku poviedok, ktorá je v podstate akými prequelom pred prvou knihou v sérii (The Burrowers Beneath), hoci vyšla v podstate ako jedna z posledných v danej sérii.
A práve na túto zbierku s názvom The Compleat Crow sa dnes pozrieme.
Hneď v úvode si slovenský čitateľ znalý reči „vrahov z Volstrítu“ všimne netypický výraz „compleat“ namiesto „complete“. Ono je to v poriadku. Compleat sa používal v dávnejších dobách, a mám dojem, že Lumley týmto odkazuje na fakt, že sa hlavný hrdina dosť šprtá v dejinách (a čarodejníctve/okultizme). Alebo si len robil srandu, čo sa už ale nedozvieme, keďže tento britský spisovateľ 2. januára 2024 toto slzavé údolie s názvom svet opustil.
Zbierka The Compleat Crow obsahuje 11 poviedok, ktoré vznikali od roku 1970 do roku 1987, paradoxne, poviedka „Inception“, ktorá túto zbierku otvára, vznikla ako posledná. Mimochodom, tá sa zaoberá okolnosťami a udalosťami, ktoré predchádzali aktu krstu malého novorodeniatka menom Titus Crow a mnohé vysvetľuje. Nebudem prezrádzať.
Z týchto 11 poviedok považujem 2 („Billy’s Oak“ z roku 1970 a „Name and Number“ z roku 1982) za trošku slabšie ako zvyšok, predovšetkým v porovnaní s tak skvelými počinmi ako „The Lord of the Worms“ (1983) či „The Caller of the Black“ (1971).
Pri čítaní týchto príbehov sa lovecraftovský fanúšik stretne s mnohými známymi pojmami a bytosťami z Cthulhu Mythos, či už ide o rôzne božstvá spomínané v Mythos cykle, alebo rôzne lexikony a staré knihy (zväčša vymyslené Lovecraftom a ďalšími autormi), čo pre takéhoto čitateľa poskytuje príjemný pocit známeho prostredia.
Oproti Lovecraftovmu nihilizmu, kde ľudstva oproti starým božstvám skrátka nemá žiadnu šancu, Lumley pristupuje k Mythos o čosi optimistickejšie – Crow dokáže mnohokrát hrozbu eliminovať, prípadne je ušetrený pred zánikom milosrdným upadnutím do mdlôb (koniec koncov, bavíme sa tu o neopísateľných hrôzach) a podobne.
Napínavý dej, skvelo vykreslené postavy a dialógy – to všetko robí z The Compleat Crow čítanie, ktoré by si žiaden priaznivec fantastična a horroru nemal nechať ujsť.
Problémom bude asi dostupnosť, táto zbierka je vypredaná a výtlačky sa predávajú nezriedka za horibilné sumy, no na Amazone je dostupná v podobe e-knihy. Vrelo odporúčam.
