Tento film sme spomínali v v jednom z júnových prehľadov grindhouse kín v New Yorku v roku 1979 a mám dojem, že vôbec nezaškodí, keď sa na niektoré z týchto filmov pozrieme aj bližšie. Predsa len, v prehľadoch to berieme, ako sa vraví, z rýchlika.
Takže, Golden Needles. Rok 1974, čo je pekný dobrodružný film a hoci nemožno povedať, že by bol filmom nejako extra výnimočným – to naozaj nebol – je zaujímavé, že si aj moju pozornosť ako rozmaznaného diváka dokázal udržať od začiatku do konca bez nejakého pretáčania. A to je len plus.
Samozrejme, môžeme sa baviť o tom, ako veľmi sa pod tento zážitok podpísala moja vášeň pre takéto filmy (čo je vždy len a len plus), treba však povedať, že film je dobre remeselne spracovaný.
A o čom to teda je?
Film otvára rozprávanie o akupunktúrnej soške Budhu. Čo je – predpokladám – pozlátená soška s presne určenými akupunktúrnymi bodmi, v ktorých sú zapichnuté na túto činnosť určené ihly. Podľa príbehu, ak sú tieto ihly aplikované do týchto bodov v presne určenom poradí, dokážu vzbudiť sexuálny apetít a v podstate rozchodiť aj starkého na vozíku, čoho sme v úvode aj svedkami.
Ale všetko len do času a ani ten spomínaný starký si veľmi znovunadobudnutého zdravia neužil, pretože pripravované selanky prerušila dvojica chlapíkov v ohňovzdorných odevoch a plameňometmi (tu treba povedať, že celkom originálne od tvorcov filmu, človek by čakal chlapíkov so samopalmi, a ono ľaľa…ohňa sa im zachcelo!) a celé to osadenstvo ľahlo popolom. A sošku páchatelia vzali so sebou, lebo veď o ňu išlo.
Celý film je v podstate o tom, že Felicity (Elizabeth Ashley) vyšle jej zamestnávateľ Winters (ktorého zahral Burgess Meredith) získať spomínanú sošku. A keďže to nejde len tak,tak sa naša dáma obráti so žiadosťou o pomoc na sprostredkovateľa Kwana (Yun-Wu Li), ktorý jej odporučí nášho hrdinu Dana Masona, ktorého nehrá nikto iný, ako nedávno zosnulý Joe Don Baker.
Proti tejto našej chase stoja mafoši z Hong Kongu pod vedením chlapíka menom Lin To (Roy Chiao), a aby toho nebolo málo, tak sa o slovo – a o sošku – prihlásia aj agentka hongkongskej polície Su Lin (Ming Shih).
A aby som nezabudol, vo filme sa objavuje aj Jim Kelly, známy nielen z Enter the Dragon, ale aj z rôznych blaxploitation filmov (ale ako zvykne vravievať Béla Bugár – o tom potom).
Film pekne odsýpa, sem-tam bitka, sem-tam romantická zápletka (lebo ako by to bolo, ak by sa hlavná mužská a ženská postava nedali dokopy, to v tých časoch tak skrátka bývalo), až nakoniec prichádza koniec, kde každému sa dostane, čo mu patrí.
Zlý film to rozhodne nebol.
A super je, keď sa už človek aspoň minimálne vyzná v menách producentov a spoločností, ktoré za tým-ktorým filmom stoja, a poviem vám, zrazu sa aj čítanie predtým nudných titulkov – priznajme si, kto ich nepretáča? – stane zaujímavým objavovaním informácií.
Tak napríklad konkrétne u tohto filmu. Šlo o spoluprácu legendárnej spoločnosti American International Pictures (o ktorej si časom povieme oveľa-oveľa viac) a Sequoia Pictures a producentami boli taktiež známe mená – Fred Weintraub a Paul Heller.
Fred Weintraub by nemusel byť priaznivcom filmu až tak neznámou osobou, ak si všímate úvodné titulky k filmom, tak sa Vám jeho meno objaví pri takých známych snímkoch, ako Enter the Dragon (1973), samozrejme, s legendárnym Bruceom Lee, Truck Turner (1974) s Isaacom Hayesom, jeho meno svieti aj v úvodných titulkoch k dobrodružnému filmu High Road to China (1983) s Tomom Selleckom, nemôžem vynechať moju obľúbenú trashovú lahôtku Gymkata (1985) s Kurtom Thomasom, či jednotku a dvojku China O’Brien (oba 1990) so Cynthiou Rothrock v hlavnej úlohe.
Paul Heller má za sebou tiež peknú producentskú kariéru, s Fredom Weintraubom sa podieľal na spomínaných filmoch Enter the Dragon, Truck Turner a aj Black Belt Jones (1974) s Jimom Kellym, taktiež The Ultimate Warrior (1975) s Yulom Brynnerom a ďalšie filmíky.
Ako bolo spomenuté, hlavnú mužskú úlohu stvárnil Joe Don Baker, tento sympaťák sa mihol aj v u nás premietanom Frajerovi Lukeovi (Cool Hand Luke, 1967), v druhom pokračovaní legendárneho westernu o siedmych statočných Guns of the Magnificent Seven (1969), no jeho najznámejšia úloha prišla s filmom Walking Tall (1973), dnešná generácia môže poznať remake tohto snímku s Dwaynom „The Rock“ Johnsonom, ale Joe bol ten origoš.
A potom napr. Joysticks (1983), čo bola komédia z prostredia herných arkád, čo nás tak nejak obišlo (vďaka súdruhom), ale kto si pamätá herné automaty v kolotočiarskych maringotkách, tak niečo také.
U nás sa na VHS-kách objavil aj remake pôvodného Mysu Hrôzy (Cape Fear, 1991), kde sa Joe Don Baker taktiež ukázal, rovnako si možno niektorí spomenú na celkom vydarenú filmovú adaptáciu knihy Congo od Michaela Crichtona z roku 1995.
Bondovky GoldenEye (1995) a Tomorrow Never Dies (1997) snáď pozná väčšina čitateľov, zaujímavým počinom bol aj televízny film The Siege of Ruby Ridge (1996), ktorí ale ocenia asi iba fajnšmekri, na rozdiel od takej bláznivej sci-fi komédie, akou Mars Attacks! (1996) bola.
Prišlo mi zvláštne, že Elizabeth Ashley bola v úvodných titulkoch uvádzaná ako veľká hviezda, pričom som – to sa nehanbím priznať – o nej prakticky nepočul. Ale tak nikdy nie je neskoro sa o ľuďoch čosi dozvedieť, a presne teraz nastáva tá chvíľa.
Táto herečka sa objavovala predovšetkým v televíznej, seriálovej, produkcii, ale tí, ktorí mali možnosť zhliadnuť film Coma (1978) ju práve v tomto snímku mali možnosť uvidieť aj na filmovom plátne, a moderná generácia filmových divákov ju mohla vidieť ako Ethel vo feministickej verzii Dannyho parťákov (teda Ocean’s 11, 12, 13) s názvom Ocean’s Eight. Zvyšok jej pomerne obsiahlej filmografie sú spomínané TV seriály a TV filmy, čo sa týka klasických filmov, tie sú pre nás, bežných slovenských divákov, veľkou neznámou. Zvláštne, lebo pani bola v Golden Needles veľkou sympaťáčkou.
Spomeniem všetkých podstatných, ale koho teraz? No dobre, dáme toho Jima..nie Beama (hoci ani ten by nepadol nevhod), ale Kellyho.
Niekdajší medzinárodný šampión strednej váhy v karate (rok 1971) a taktiež bývalý vcelku vynikajúci tenista, Jim Kelly sa objavil na plátnach kín v roku 1972 vo filme Melinda, no slávu a záujem filmových štúdií (a tým pádom ďalšie úlohy) si získal až účinkovaním vo svojom druhom filme, ktorým nebol žiaden iný, ako slávny Enter the Dragon, kde doplnil dvojicu Brucea Lee a môjho obľúbeného Johna Saxona.
Pretože 70. roky 20. storočia patrili aj žánru blaxploitation (teda filmom s černošskými protagonistami venovanými zväčša mestskému černošskému obyvateľstvu), niet divu, že sa v týchto filmoch Jim Kelly taktiež objavil – napr. Black Belt Jones (1974), Take a Hard Ride (1975) či Black Samurai (1976), samozrejme, okrem iných.
Poctu žánru predstavoval film z roku 2009 s názvom Afro Ninja, kde sa Jim Kelly objavil v jednej z vedľajších úloh.
Burgess Meredith bol v čase nakrúcania Golden Needles už starý pán, ale pre nás je podstatné, že predstavuje také milé spojenie s filmami z 30. a 40. rokov 20. storočia, o ktorých by sme inak ani nevedeli. Ale tak námatkovo Of Mice and Men (1939), Batman: The Movie (1966), seriál Batman zo 60. rokov, ale napr. aj Day of the Locust (1975), Burnt Offerings (1976), no hlavne, a to veru hlavne…Rocky (1976), Rocky II (1979), Rocky III (1982) a Rocky V (1990). To už snáď videl každý z čitateľov…či? No a samozrejme, okrem týchto ešte plno filmových a seriálových úloh.
Za zmienku stojí ešte šéf gangstrov z Hong Kongu, charizmatický Roy Chiao. A nehovorte, že vám je neznámy, lebo ste ho mohli zazrieť – síce iba nakrátko, ale predsa – napr. v klasike Indiana Jones and the Temple of Doom (1984), ale taktiež aj v A Touch of Zen (1971), Enter the Dragon (1973), The Fate of Lee Khan (1973), Game of Death (1978), či klasicke z bootlegových véháesiek, Bloodsport (1988) – a to nerátam zväčša domácu, hongkongskú produkciu, ktorá sa k nám ani nedostala.
Podčiarknuté, zhrnuté, príjemne strávená zhruba hodinka a pol. Film nenudil, ale treba povedať aj to, že vzhľadom na absenciu veľkých mien bude tento snímok zaujímať v našich končinách asi len čitateľov Banduriek Na Gauču.
…ale keď nad tým tak uvažujem, to vôbec nie je zlá predstava.
Ozaj, special edition Golden Needles na Blu Ray disku vydalo vydavateľstvo Kino Lorber, takže ak by náhodou niekto chcel:
https://kinolorber.com/product/golden-needles-special-edition-blu-ray
