Za čias VHS kaziet so zväčša monotónnym simultánnym dabingom, ktorý – paradoxne – dodnes využívajú Poliaci pri dabovaní zahraničných titulov, sa v kruhu zberateľov a pozeračov pokútne kopírovaných filmov medzi inými žiadanými titulmi objavil aj film The Thing (1982) dnes už kultového režiséra Johna Carpentera.
Nevľúdna a nehostinná atmosféra polárnej stanice, klaustrofóbiu navodzujúce interiéry a nebezpečný mimozemšťan ohrozujúci osadenstvo, nehovoriac o super efektoch, to všetko prispelo k tomu, že sa The Thing do filmových dejín zapísal ako jeden skvelý film.
Po rokoch sme sa dočkali aj prequelu s rovnakým názvom, ten sa objavil v roku 2011. A tiež bol super, o tom nemusí nikto pochybovať.
Pôvodný Carpenterov snímok vychádzal z filmu The Thing from Another World z roku 1951, o ktorom si teraz povieme čosi viac.
Literárnou predlohou filmu bola novela amerického spisovateľa Johna W. Campbella Who Goes There? z roku 1938 (pôvodný, dlhší text bol pred pár rokmi nájdení v Campbellovej pozostalosti a vydaný pod názvom Frozen Hell: The Book That Inspired The Thing v roku 2019).
Film je klasickým sci-fi svojej doby. Sledujeme príbeh kapitána Patricka Hendryho (Kenneth Tobey) a jeho posádky, ktorá je vyslaná na prieskum miesta údajného pádu lietadla, ktoré sa nachádza neďaleko americkej polárnej vedeckej základne.
V úvode sa zoznámime prakticky so všetkými potrebnými osobami, od novinára Neda “Scottyho” Scotta, cez doktora Carringtona (Robert Corntwaithe až po doktorovu sekretárku Nikki (Margaret Sheridan), ktorá je zároveň objektom lásky nášho hlavného hrdinu. Ale treba povedať, že ich vzťah je pre celkový príbeh filmu absolútne nepodstatný, ale má pár skvelých dialógov.
Keď sa Hendry z údajov vedcov zo spomínanej stanice dozvie, že to lietadlo je jaksi o čosi väčšie, než by človek predpokladal (podľa údajov by šlo o ekvivalent 20 tisíc ton), začína byť všetkým jasné, že ono to Rusi a ani Číňania evidentne nebudú.
Samozrejme, Air Force má záujem na získaní havarovaného UFO (ktoré, ako demonštrujú naši hľadači, má dokonca aj žiaduci kruhový tvar), zamrznutého v ľade, no pri jeho uvoľňovaní dôjde k výbuchu a po UFO prakticky nezostane ani stopa (s výnimkou pár vzoriek zo stabilizátora).
Naša partia však objaví v ľade zamrznutého mimozemšťana, ktorého dopravia – v kuse ľadu – na základňu. Samozrejme, kto by predpokladal, že taký ufón môže mať aj iné, ako mierumilovné úmysly?
To však naši hrdinovia zisťujú až vtedy, keď sa ľad, v ktorom je mimozemšťan uväznený, nedopatrením roztopí a milý ufón sa rozhodne zaútočiť rovno na strážiaceho vojaka, ktorému sa však podarí uniknúť.
Spolu s posádkou však zisťujeme, že záhadný návštevník z hviezd nebude len tak nejakým živočíchom, jeho podstata je v podstate rastlinná a na svoju výživu potrebuje krv.
A neboli by to vedci, ktorí furt musia robiť problémy. Dr. Carrington je posadnutý snahou skúmať živého mimozemšťana, zároveň potajomky, mimo vedomia vojakov, kultivuje vo svojom laboratóriu vzorku odobratú z končatiny mimozemšťana. A poznatok, že sa mimozemšťan dostal do botanického laboratória, si necháva s ostatnými vedcami pre seba, čo sa ukáže ako osudná chyba, za ktorú pár z nich zaplatí životom.
Zvyšok filmu sledujeme zápas kvázi-frankensteinovského monštra so zvyškom osadenstva polárnej stanice, až po konečné úspešné zničenie takmer nezničiteľného mimozemšťana.
Tu je zároveň odklon od literárnej predlohy – a milovníci Carpenterovho spracovania môžu byť sklamaní, nakoľko mimozemšťan v jeho filme bol naozaj brutálny a tie efekty, jedna radosť, čo v tejto pôvodine, pochopiteľne, chýba.
A kto bol za tento milý a sledovaniahodný počin zodpovedný? Treba povedať, že väčšina hercov v tomto filme neboli nejaké hviezdy či ľudia, ktorí by sa nejako veľmi zapísali do povedomia milovníkov filmu, no napriek tomu si o niektorých z nich čo-to povieme.
Réžie sa ujal – po prvýkrát vo svojej kariére – Christian Nyby, neskoršie sa venujúci televíznej réžii pre seriály, ktoré v našich končinách veľmi známe nie sú (ak vôbec), ale spomeňme aspoň Zane Grey Theatre (1957-58), Tombstone Territory (1958), Perry Mason (1957-1962), Rawhide (1962-1964), The Fugitive (1963-1966) či Bonanzu (1959-1967). Nyby pracoval pod starostlivým dohľadom legendárneho režiséra Howarda Hawksa, ktorý sa však v režisérskom kredite v tomto filme neobjavuje, hoci ju vo veľkej miere ovplyvňoval.
Hawks bol zodpovedný za také legendárne filmy ako Scarface (1932), Only Angels Have Wings (1939), Red River (1948), Rio Bravo (1959) či El Dorado (1966) a mnohé ďalšie.
Úlohu kapitána Hendryho si vychutnal spomínaný Kenneth Tobey (1917-2002), a hoci – podobne ako zvyšok osadenstva – bude slovenskému divákovi v podstate neznámy, objavil sa aj vo filmoch a seriáloch, ktoré sú známe aj v našich končinách, napr. v seriáli Perry Mason (1960-1962), Bonanza (1968-1972), nemôžeme nespomenúť bláznivú komédiu/paródiu Airplane (1982), The Howling (1981), kapitána Hendryho si zahral aj v The Lost Empire režiséra Jima Wynorského (1984), zhliadnuť (hoci len na moment) ho bolo možné v Gremlins (1984) i Gremlins 2 (1990) a do tretice si kapitána Hendryho zahral aj v milom nostalgickom snímku The Naked Monster (2005). A to je len malá časť jeho rozsiahlej filmografie a TV úloh.
Jeho objekt záujmu, asistentku Nikki, stvárnila Margaret Sheridan, ktorej zoznam úloh je v podstate v úplnom protiklade k Tobeymu. Divné, pretože ako spievali kedysi Roxette, „she’s got the look“. The Thing from Another World bol jej debut, počas svojej kariéry sa objavila aj vo filmoch ako One Minute to Zero (1952), I, the Jury (1953), či The Diamond (1954).
Robert Cornthwaite (1919-2006) bude – podobne ako ostatní herci v tomto filme – známy len pamätníkom starých amerických filmov a seriálov, ale tých bolo viac ako požehnane. Úloha Dr. Carringtona bola jeho treťou filmovou úlohou, hoci jeho meno sa v titulkoch objavilo po prvýkrát. Okrem nami rozoberaného filmu sa objavil aj v klasickom spracovaní H. G. Wellsovho The War of the Worlds (1953), Destination Space (1959), Colossus: The Forbin Project (1970), a spolu s Kennethom Tobeym sa objavil ako Dr. Carrington aj v spomínanom The Naked Monster (2005). A to nespomínam obrovské množstvo úloh, ktoré stvárnil v rôznych televíznych seriáloch.
The Thing from Another World je milou exkurziou do zlatej doby klasických sci-fi filmov. Možno moderného diváka nepoteší, filmových fajnšmekrov rozhodne áno.
Trailer:
